L’expression « passer de bonnes vacances » pose un double problème dans un mail professionnel : l’accord grammatical et le choix du verbe. Le nom vacances est toujours féminin pluriel en français. L’adjectif « bon » s’accorde donc obligatoirement en « bonnes », et le verbe « passer » prend la forme qui correspond à votre intention, impératif ou infinitif.
Accord grammatical de « bonnes vacances » dans un mail
Le mot « vacances » n’existe pas au singulier dans son sens courant de congé. Il appartient à la même catégorie que « funérailles » ou « condoléances » : des noms exclusivement pluriels.
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L’adjectif qui le qualifie suit la règle d’accord standard. « Bon » devient « bonnes » parce qu’il accompagne un nom féminin pluriel. Écrire « bonne vacances » ou « bon vacances » constitue une faute d’accord visible immédiatement par votre destinataire.
Cette règle ne souffre d’aucune exception, quel que soit le contexte. Mail professionnel, carte postale, message sur WhatsApp : on écrit toujours « bonnes vacances », avec le « s » à l’adjectif et au nom.
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Passer ou passez : choisir entre infinitif et impératif
La confusion la plus fréquente dans les mails concerne la terminaison du verbe. « Passer » et « passez » ne remplissent pas la même fonction grammaticale.
L’impératif « passez » quand vous vous adressez directement à quelqu’un
Si votre mail s’adresse à un collègue ou à un supérieur et que vous formulez un souhait direct, l’impératif s’impose. Vous écrirez alors : « Passez de bonnes vacances. » Le « -ez » marque la deuxième personne du pluriel, cohérente avec le vouvoiement professionnel.
Pour un collègue que vous tutoyez, la forme devient « Passe de bonnes vacances » avec un « -e » final. Dans les deux cas, le verbe conjugué porte la marque de la personne.
L’infinitif « passer » après une préposition ou un autre verbe
L’infinitif apparaît quand « passer » dépend d’un autre élément. Par exemple : « Je vous souhaite de passer de bonnes vacances » ou « J’espère que vous allez passer d’excellentes vacances. » Ici, « passer » n’est pas un ordre, c’est un complément.
Un test simple permet de trancher : remplacez mentalement « passer » par « vendre » ou « prendre ». Si vous entendez « vendez » (son en -é), c’est l’impératif conjugué. Si vous entendez « vendre » (son en -re), c’est l’infinitif. Ce test fonctionne dans tous les cas de figure.
Formulations adaptées à un mail professionnel
Dans un email de travail, le registre compte autant que l’orthographe. Une formule trop familière dans un message à votre direction ou trop rigide avec une équipe proche produit un décalage de ton.
- Formule standard pour un collègue : « Passez d’excellentes vacances » ou « Je vous souhaite de très bonnes vacances. » Simple, correcte, adaptée à la majorité des situations.
- Formule pour un supérieur hiérarchique : « Je vous souhaite de passer d’agréables vacances » ou « Profitez bien de vos congés. » Le vouvoiement et le registre soutenu marquent la déférence sans lourdeur.
- Formule pour un client ou un partenaire externe : « Nous vous souhaitons d’excellentes vacances » avec le « nous » de l’entreprise, suivi éventuellement d’une mention de reprise (« Nous restons joignables à partir du… »).
- Formule pour une équipe entière : « Bonnes vacances à toutes et à tous » placée en signature ou en clôture d’un mail collectif.
L’objet du mail n’a pas besoin de mentionner les vacances si le message traite d’un autre sujet. Glissez votre souhait dans la phrase de clôture, juste avant la signature.
Droit à la déconnexion et formulation du message
La manière de souhaiter de bonnes vacances dans un mail professionnel n’est pas qu’une question d’orthographe. Depuis la loi El Khomri, le droit à la déconnexion est inscrit dans le Code du travail (article L.2242-17). Un salarié en congé n’a aucune obligation de lire ni de répondre à ses mails.
Cette dimension juridique devrait influencer la formulation. Ajouter « n’hésitez pas à me contacter si besoin » après un souhait de bonnes vacances crée une injonction implicite de disponibilité. Le destinataire, même en congé, peut se sentir tenu de surveiller sa boîte de réception.
Une formule de vacances respectueuse ne sous-entend aucune attente de réponse. Préférez une clôture nette : « Bonnes vacances, on se retrouve à la rentrée » ou « Profitez bien, nous reprendrons ce dossier à votre retour. » Ces formulations posent une limite temporelle claire.
Selon une analyse s’appuyant sur une étude IFOP pour Securex, une large majorité de cadres français continuent de consulter leurs mails professionnels hors horaires, souvent par crainte de paraître peu impliqués. Rédiger un message de vacances qui ferme explicitement la porte aux échanges pendant le congé contribue à normaliser la déconnexion dans votre environnement de travail.
Message d’absence automatique : structure et orthographe
Le mail de souhait n’est qu’une face de la question. L’autre concerne votre propre message d’absence automatique, celui que vos contacts reçoivent quand ils vous écrivent pendant vos congés.
Un message d’absence efficace contient trois informations :
- Les dates précises de votre absence, avec le jour de retour.
- Le nom et l’adresse email d’un contact de remplacement pour les demandes urgentes.
- Une mention indiquant que vous répondrez aux messages à votre retour, sans engagement de délai pendant votre congé.
L’orthographe de ce texte automatique est souvent négligée parce qu’il est rédigé une fois puis oublié. Relisez-le à voix haute avant de l’activer. Une faute dans un message d’absence est vue par chaque personne qui vous écrit pendant toute la durée de vos vacances.
Pour la formule de clôture de ce message, « Bonnes vacances » fonctionne si la période s’y prête (été, fêtes de fin d’année). Sinon, un simple « Cordialement » ou « Bonne continuation » reste plus adapté.
Relire son message d’absence évite qu’une faute soit diffusée à tous vos contacts pendant plusieurs semaines. L’accord « bonnes vacances » y est aussi fréquent que dans un mail classique, et l’erreur y est d’autant plus visible qu’elle se répète à chaque envoi automatique.
